Мисията "Нови Хоризонти" напредва
Мисия: New Horizons

---

Увеличаване

Тази панорама съчетава усъвършенствани цветови данни, близки до това, което човешкото око вижда. Снимката е направена по време на облитането на UT 2014 MU69 на 1 декември 1029 год. Credit: AAAS/Science

Космическият кораб "Нови Хоризонти" е в отлично състояние и навлиза все по-навътре в пояса на Куипер. До момента седемте научни инструмента се представят отлично, без проблеми. Сондата е на повече от 150 милиона км от последната си цел - UT 2014 MU69 и всеки ден напредва все повече. Предполага се, че няма да напусне пояса на Куипер още осем години.

Междувременно, след почти четири месеца точене, вече са пристигнали около 25% от всички битове данни, събрани по време на последното облитане. Само през месец Март потокът е прекъснат заради други научни дейности. Тогава космическият кораб е осъществил наблюдения на други две преминаващи KBO, включително алтернативна цел, която беше избрана след MU69 в тази първа разширена мисия. Този обект е наречен "PN70" и също беше открит през 2014 г., когато беше интензивната кампания по засичане на подходящи целеви обекти за разширената мисия на Нови Хоризонти. Освен това, през март е извършен и поглед назад, към Плутон, за да се проучи неговата неясна атмосфера от над милиард и половина километра разстояние.

Сега, докато се точат данните, процесът ще продължи до две години, научният екип планира да предложи на НАСА втора разширена мисия през 2020 г., която да стартира през 2021 г. Планирането започва тази есен, но няколко забележителни дейности вече улесняват екипа. Едно от тях идва от анализа на количеството гориво, останало налично на кораба. Работейки с производителя на задвижващите системи на Нови Хоризонти, инженерите са установили, че предишните оценки са били прекалено консервативни - и печалбата е около килограм гориво за бъдещи разширени мисии. Всъщност печалбата е два килограма, защото навигаторите икономисаха още един килограм предвидено гориво за насочване към UT 2014 MU69.

Два килограма може да не звучат много, но това е достатъчно, за да се стартира нова активна разширена мисия за период повече от две допълнителни години. Така че, тези спестявания са голямата новина днес и те дават свобода на учените да планират нова, напълно научно ползотворна мисия в дълбокия космос, зона неизследвана до момента.

Освен това една проста смяна на софтуера управляващ разузнавателната камера на дълги разстояния (LORRI), която се използва за наблюдение на най-отдалечените обекти от космическия кораб ще позволи на инструмента да генерира данните по-ефективно и да подобри наблюденията си, което може да разкрие още КБО криещи се в далечината и които са подходящи цели за мисията. Промяната на софтуера на тестовия симулатор се държи доста добре, и планът е през лятото да бъде инсталиран на космическия кораб.
Увеличаване Първоначална геоморфологична карта на 2014 MU69 на базата на предварителни изображения на New Horizons. NASA/Johns Hopkins.

---

• Арокот

• 1328
• 0
• Jun 10, 2019

---

Коментар