Бурята на Марс утихна
Мисия: Spirit and Opportunity

---

Увеличаване

Една малка местна буря в северното полукълбо на Марс е забелязана за пръв път на 30 май 2018 г.. По късно се превърна в масивна регионална прашна буря. След това е нараснала дотолкова, че се е сляла с други бури през юни и е станала това, което се нарича "планетно-обгръщащо прахово събитие" (PEDE). В рамките на няколко седмици прахът е издигнат до 30 км височина, като най-фините частици достигат дори до 60 км в атмосферата. През август "подемните центрове" на бурята постепенно губят енергия и прахта се утаява. Екипът на MER вече провежда активни мероприятия за възстановяване комуникацията с Опортюнити. Това изображение е от MRO и то показва глобалния облак на Марс. Малката точка в горната трета на планетата представлява местоположението на Опортюнити. NASA / JPL-Caltech / MSSS

 

 

Прашната буря обхвана целия Марс през юни и юли, но утихна през август. Вследствие от това е, че повърхността се покри наново със всичката прах, която беше издигнала високо в атмосферата от бурята.

Сега, инженерите от мисията "Опортюнити" съставят планове за възстановяване активността на роувъра, или по-скоро изчисляват шансовете лабораторията да излезе от хибернация. Единственото нещо, което може да се направи е провеждането на опити за комуникация. Това усилие е започнало от 10 септември и ще продължи следващите 45 дни. Ако през тези 45 дена Опортюнити не се обади, тогава малка но основна група инженери ще останат още няколко месеца, за да продължат слушането пасивно.

Паркиран по средата на долината "Perseverance" образувана в западния ръб на кратера Индевър, почти 15-годишният роувър - най-дълголетния робот на друга планета е останал мълчалив през август. Инженерите предполагат че машината е изключила всичко, освен най-необходимите системи или "спи", докато прахът бавно се утаява на повърхността на червената планета.

От космоса се вижда как облакът от прах постепенно се разпада и все повече прозорци светлина се отварят към мястото, където е Опортюнити. Никой не е чувал роувъра от 10 юни, когато се получава съобщение, че прахът в небето или "тау", както го наричат учените е достигнал 10,8 - най-високата стойност която е отчела мисията и всъщност всяка друга мисия на Марс. Средният диапазон на Тау през марсианската година варира от 0,5 до 1,1. През 2007 год, когато бушува друга прашна буря, при която Опортюнити също е оцелявал е измерено тау 5,5.

Тау 10,8 превръща деня на Марс в нощ, като ниските стойности на осветеност са принудили Опортюнити да изпадне в режим на хибернация. Сега, Марс се нормализира но Опортюнити продължава да спи. Това поражда доста неизвестни, например роувърът има ли достатъчно енергия, колко прах се е натрупала върху слънчевите панели, Опортюнити знае ли колко е часът за да се ориентира, колко време ще отнеме с новата прах по слънчевите панели за да се заредят батериите и дали изобщо роувърът може да се събуди.

Просто няма начин да се отговори на тези въпроси или да изчисли нещо без данни от роувъра. Поне една кратка телеметрия е нещото на което се надяват инженерите през следващите 45 дена. След този прозорец, НАСА ще започне да преназначава хора към други мисии, най вече "InSight", а пасивните усилия за слушане ще продължат поне до края на януари.

Това е добър план, особено след средата на ноември, когато се очаква началото на ветровия сезон. Вятърът е единственият чистач на слънчевите панели и учените се надяват роувърът да се обади някъде през пасивният период, ако не може да възстанови енергията си през активния.

---

• 1641
• 0
• Sep 13, 2018

---

Коментар